Histoire du développement de l'industrie sidérurgique chinoise
En 1949, l'approvisionnement en acier était gravement insuffisant. En 1950, le taux d'autosuffisance n'atteignait que 50 %. Seules une centaine de types d'acier pouvaient être fondus et plus de 400 spécifications laminées. En 1978, ce taux passait à 72,7 %, et un tiers des devises étrangères était consacré aux importations d'acier. En 2006, la Chine a réalisé des exportations nettes de 24,5 millions de tonnes d'acier (soit l'équivalent de 34,63 millions de tonnes d'acier brut en billettes), mettant ainsi fin à 57 années consécutives d'importations nettes d'acier depuis 1949. La production de produits tels que les tôles pour l'automobile, l'électroménager, les pipelines, la construction navale, les ponts, l'acier électrique, l'acier inoxydable, les barres et fils d'acier spéciaux, ainsi que l'acier destiné aux industries aérospatiale et militaire, a atteint un niveau relativement élevé.
Depuis le 13e plan quinquennal, la qualité physique de 282 variétés d'acier produites en Chine a atteint le niveau des produits internationaux similaires, et celle de 20 produits a même atteint un niveau international de pointe. En 2018, le taux d'autosuffisance en acier s'élevait à 106,7 %, et la part de marché de l'acier produit en Chine atteignait 98,7 %. Parmi les 22 grandes catégories de produits sidérurgiques, 17 affichent un taux d'autosuffisance supérieur à 100 %.
La compétitivité internationale de la Chine et son soutien technique dans le domaine de l'acier haut de gamme se sont considérablement renforcés : depuis 2009, le volume des exportations d'acier dont le prix unitaire dépasse 1 000 USD excède le volume des importations ; depuis 2010, c'est le cas pour les exportations d'acier dont le prix unitaire dépasse 2 000 USD. En 2018, la production d'acier brut s'élevait à 928 millions de tonnes, soit 51,3 % de la production mondiale, et la Chine se classe au premier rang mondial pour la 23e année consécutive. Parallèlement à l'augmentation de la production d'acier, la qualité des différentes essences s'est nettement améliorée et le taux d'autosuffisance sidérurgique continue de progresser.